Tout savoir sur le sommeil de bébé de 12 à 24 mois

Pour favoriser l’endormissement de votre bébé de plus d’un an, commencez par repérer les signes qui indiquent qu’il a sommeil et tâchez de le coucher avant l’apparition de ceux-ci. Idéalement, préparez son sommeil dès le début de la soirée en lui proposant des moments de jeux calmes et en passant suffisamment de temps avec lui pour “remplir son réservoir affectif” et faire en sorte qu’il se sente serein pour toute la nuit. 

Proposez à votre bébé une routine rassurante. Elle doit être courte (une vingtaine de minutes grand maximum) et être adaptée à vos possibilités ainsi qu’aux préférences de votre bébé. Dans la mesure du possible,veillez à ce que ce rituel soit réalisable partout (même en vacances) et par d’autres personnes que vous (son papa, ses grands-parents…). À partir de l’âge de 18 mois, il est assez grand pour décider lui-même de certains éléments de ce rituel et notamment choisir entre lecture ou chanson, mise en pyjama avant ou après le brossage de dents par exemple. Cette possibilité lui donnera un sentiment d’autonomie qui favorisera à la fois sa confiance en lui et sa volonté de coopérer avec l’adulte. 

Pour éviter l’interruption du rituel ou les demandes une fois votre tout-petit couché, vérifiez, avant de débuter la routine, que votre enfant n’a pas soif. Si c’était le cas, donnez-lui un petit peu d’eau à boire, une seule et unique fois !

Dans la mesure du possible, quittez la chambre de votre enfant dès qu’il est dans son lit et avant qu’il ne s’endorme. Pensez à bien lui donner son doudou et, si la pièce est sombre, vous pouvez éventuellement lui laisser une petite veilleuse (mais ce n’est pas du tout obligatoire, d’autant que sa suppression est parfois compliquée, une fois devenu plus grand). 

Les réveils nocturnes sont encore fréquents chez les bébés âgés de 12 à 24 mois. Ces troubles du sommeil peuvent avoir différentes origines : ils peuvent être liés à des petits problèmes de santé, tels qu’un rhume ou une poussée dentaire par exemple. Votre bébé a alors naturellement de votre réconfort pour se rendormir. 

Mais un enfant qui faisait ses nuits depuis plusieurs mois peut également connaître des phases de régression liées à différents évènements ou à son développement et à ses acquisitions, nombreuses à cet âge. 

À partir de 18 mois, certains bébés peuvent aussi faire des terreurs nocturnes : celles-ci surgissent dans le premier tiers de la nuit, et sont dues à un réveil dans la phase de sommeil profond. L’enfant crie, est agité, transpire… Cette phase d’éveil peut durer 1 à 10 minutes, au cours desquelles il convient de rester auprès de lui, sans chercher à le toucher, ni à le prendre dans le bras et encore moins à le réveiller. Car oui, bien que votre enfant soit en train de crier, il dort !

Si les cris surviennent en deuxième partie de nuit, ils peuvent être liés à un cauchemar. Sa peur et ses pleurs peuvent être apaisés en quelques minutes par votre simple présence rassurante. 

D’une manière générale, si votre bébé se réveille régulièrement la nuit, tâchez de suivre ces deux conseils : ne le prenez pas dans vos bras et ne lui donnez pas de lait. Dans la mesure du possible, tentez de faire en sorte que ce ne soit pas toujours le même parent qui se lève la nuit pour rassurer l’enfant. Une fois dans sa chambre, rassurez-le en essayant de le laisser dans son lit, faîtes-lui des caresses, chantez-lui éventuellement une petite berceuse, très doucement. Mais faites tout cela rapidement, si possible, pour ne pas le réveiller davantage.

Les bébés font généralement deux siestes jusqu’à 12 voire 18 mois. Celles-ci doivent idéalement durer 1 heure à 1h30 le matin et 2 heures environ l’après-midi, le plus tôt possible après le déjeuner (tout en lui laissant tout de même le temps de digérer un peu !). 

Comme pour le coucher du soir, l’enfant a besoin de repères et d’un rythme régulier : ce sont eux qui limiteront les protestations et favoriseront un endormissement paisible. Proposez-lui donc un rituel rassurant mais plus court et légèrement différent de celui du soir. 

Si le coucher du soir est parfois difficile, ne supprimez pas la sieste de l’après-midi pour autant : un bébé épuisé a généralement encore plus de mal à trouver le sommeil. Idéalement, la sieste de l’après-midi doit s’achever environ 5 heures avant l’heure prévue du coucher. 

Pour conclure, gardez à l’esprit que chaque enfant est différent. Il existe, comme chez les adultes, de petits et de gros dormeurs.