L'allaitement, berceau de l'éveil des sens - 4-6 mois

La vie d'un nouveau-né est ponctuée par de nombreuses tétées et de longs moments de sommeil. Un petit ne fait pas encore la différence entre le jour et la nuit. Il dort donc beaucoup, jusqu'à 16 heures par 24 heures. Et lorsqu'il se réveille, il a faim ! Ce sont donc pendant les tétées que vous allez pouvoir partager des moments intimes et complices. C'est pendant ces échanges intenses que votre bébé va s'ouvrir au monde qui l'entoure. En effet, votre petit a besoin d'être « accueilli » selon le pédiatre et psychanalyste britannique D.W. Winnicott, pour que se tissent ces liens d'amour qui le feront vivre. Vous allez ainsi construire avec lui des relations affectives fortes qui vont l'aider à se développer.

Au cours de votre grossesse, votre enfant a déjà expérimenté in utéro les trois sens que sont le goût, l'ouie et le toucher. A sa naissance, il ouvre ses yeux et sent l'odeur de votre peau. La tétée va alors permettre un maximum d'échanges entre vous et votre bébé car tout y participe : les gestes, l'odorat, les mots, le regard. De nouvelles expériences l'attendent et ses cinq sens ne demandent qu'à se développer avec votre amour.

Des études ont montré que dès sa naissance, le nouveau-né sait distinguer le salé, le sucré, l'amer et l'acide. Les photos du professeur Steiner de l'université de Jérusalem ont fait le tour du monde : au sucré, le nouveau-né sourit, au salé, il grimace... In utéro, son goût a commencé à se développer. Son repère : la palette que lui transmet le cordon ombilical relié à l'alimentation de sa maman. C'est d'ailleurs aussi pourquoi une maman indienne qui mange beaucoup de curry pendant sa grossesse fera passer ce goût très facilement dans les habitudes gustatives de son bébé.
A la naissance, une fois le cordon ombilical coupé, c'est la sensation de la faim qui est nouvelle !

Posé contre vous, « ventre contre ventre », votre bébé va suivre un premier réflexe spectaculaire : lorsqu'il va sentir l'odeur de votre lait, il va remuer les lèvres comme s'il voulait téter. Dans vos bras, il s'imprègne de votre odeur et de votre chaleur, des effluves du lait pendant la tétée. Il lui faudra 3 jours pour reconnaître votre odeur. Vers 5 ou 6 jours, votre bébé sera capable de reconnaître le goût de votre lait. Très tôt, ses capacités gustatives et olfactives vont s'éveiller pendant la tétée. Elles vont être exposées à un large éventail de saveurs par l'intermédiaire du lait maternel qui transmet la saveur des aliments et des épices que vous aurez mangés.

Les caresses et le contact peau à peau avec vous sont primordiaux pour votre bébé dès sa naissance. Dans votre ventre, il était porté par le liquide amniotique. Maintenant qu'il est né, il ne sent plus le liquide autour de lui, et a soudain du mal à comprendre où s'arrête son corps. Pendant la tétée ou l'après-tétée, peau contre peau, dans les bras de sa maman, il est touché, caressé. Rien de tel que des câlins pour l'aider à percevoir les limites de son corps et encourager son développement physique.

Lorsque vous l'allaitez, il est important que son père partage aussi un échange, un contact physique avec son enfant. Là encore la tétée est le moment idéal pour tisser ces liens. Par exemple le père pourra prendre son bébé dans ses bras pour lui faire faire son rot. Les gestes du papa sont très complémentaires de ceux de la maman. Plus rapides, plus dynamiques, ils stimulent l'éveil et stimulent le développement moteur de votre enfant pendant ce moment privilégié de la tétée où l'enfant est très réceptif.

Dans sa vie intra utérine, votre bébé a appris à reconnaître votre voix. A la naissance, ses facultés auditives sont déjà aiguisées. Il est courant de voir un tout-petit sursauter lorsqu'il entend un bruit, la preuve que son ouïe est déjà très sensible. Son audition va encore s'éveiller à votre contact. C'est étonnant de voir un nouveau-né âgé de quelques heures tourner la tête vers vous quand vous lui parlez, et vous écouter attentivement en vous regardant. La tétée est là aussi un moment rare d'échange pendant lequel votre bébé sera très réceptif. « Quand je commençais à lui parler doucement, il arrivait que Léna s'arrête quelques secondes de téter puis reprenne ensuite comme si elle avait compris mes paroles », se rappelle, émue, Emilie.

L'enfant voit dès sa naissance. Au moment de la tétée, précieux moment d'éveil, il explore son environnement en tournant les yeux et le visage. A un mois, il voit nettement ce qui se trouve à 30 cm de ses yeux. Mais il est d'abord attiré par la forme des visages et leurs expressions. Pour reconnaître visuellement sa maman, un bébé va « apprendre » le visage de celle-ci. Quelle force dans le regard d'un nouveau-né qui tète en scrutant le visage de sa maman ! Il est alors capital que son regard rencontre celui de sa mère pour échanger et communiquer avec elle. C'est le début de tête-à-tête intenses, chargés d'émotion.

Premier sourire de plaisir après la tétée.
C'est vers 8 à 10 jours que certains bébés, après avoir mangé, vous offriront leur premier sourire... Ce n'est pas encore intentionnel, mais il s'agit quand même de l'expression de leur bien-être ! Vers 6 semaines, le sourire commence à être conscient, et n'a plus grand chose à voir avec le sourire aux anges des premiers jours. Sa bouche sourit avec ses yeux. Ce sourire vous est destiné puisque votre bébé vous regarde droit dans les yeux. C'est sa manière de répondre à vos sollicitations, le début d'un véritable dialogue.