Votre bébé vient de naître, il est tout contre vous. Profitez-en pour l'allaiter ! Pour bien démarrer l'allaitement, les sages femmes recommandent de donner la première tétée dans les deux heures suivant l'accouchement.

La bonne position

Pour commencer, l'important est d'être à l'aise, dans la position qui vous fatigue le moins. L'idéal est d'amener la tête de votre enfant à votre sein et non l'inverse, pour éviter de vous pencher en avant ou vous contorsionner pendant la tétée. Si vous êtes allongée, vous n'avez qu'à vous tourner sur le côté et installer votre bébé à côté de vous. Pour celles qui préfèrent s'asseoir, choisissez une chaise basse pour ne pas avoir à vous pencher en avant. Sinon vous pouvez prévoir un petit tabouret sous les pieds pour ré-hausser vos cuisses à l'horizontale. Allongé sur celles-ci, la tête dans le creux de votre bras, votre bébé aura le visage presque contre votre sein. Pour éviter que votre bras sur lequel il est blotti ne fatigue, prenez une chaise avec des accoudoirs ou un coussin pour vous aider à le soutenir. Si vous êtes bien installée, votre bébé prendra bien toute l'aréole du mamelon dans sa bouche sans tirer dessus, et vous éviterez ainsi les risques de crevasses.

La première tétée

Ainsi allongée ou assise, maintenez votre bébé pour que son corps entier soit tourné vers vous, ventre contre ventre. Sa tête contre la peau de votre sein, votre bébé sent déjà l'odeur de votre lait et cherche votre sein avec ses lèvres. Ce premier réflexe du nouveau-né est impressionnant. Vous pouvez l'aider en lui approchant votre sein dans votre main. Votre bébé ouvrira grand la bouche pour happer toute l'aréole (le bout du mamelon) dès qu'il la sentira du bout des lèvres. Au début de la tétée, il effectuera de petits mouvements de succion rapide pour permettre de faire venir le lait. Dès que le lait va couler, ses mouvements deviendront plus amples pour faciliter la déglutition. Soyez tranquille, votre bébé prendra le temps de faire des pauses et de reprendre son souffle spontanément.
Au début de la tétée, vos seins produiront du colostrum, un liquide jaune et épais très riche en protéines et en anticorps. Ce ne sera qu'au 3ème ou 4ème jour que vous aurez votre premières montées de lait. Cette sécrétion sera directement stimulée par la succion qu'exercera votre bébé pendant la tétée.

Une fois de retour à la maison, vous pouvez vous sentir perdue sans l'aide ou le soutien des sages-femmes présentes les premiers jours. L'allaitement est maintenant un moment d'échange riche en émotions avec votre bébé, il n'y a pas de raison pour que ça se passe différemment chez vous ! Pour faciliter les premières tétées dans ce nouveau cadre, installez-vous dans un endroit calme. Vous pouvez choisir votre position, couchée ou assise. L'essentiel à nouveau est d'être à l'aise. Pour votre confort et le bon déroulement de l'allaitement, votre bébé doit être contre vous, "ventre contre ventre", sa tête suffisamment relevée pour faciliter la tétée et sa digestion. Pas la peine de laver vos mamelons avant chaque tétée. Votre toilette quotidienne suffit. Carole, maman de Valentin, raconte : « J'ai réalisé que Valentin portait très souvent à sa bouche son doudou que je lavais une fois tous les 15 jours... Du coup je me suis dit que ma toilette quotidienne était suffisante avant les tétées de la journée! » Et en grandissant, votre bébé portera à sa bouche bien d'autres choses, son hochet, ses jouets...

Les premiers jours, dès que la montée de lait s'est faite, alternez une dizaine de minutes à chaque sein. Ensuite un seul sein peut suffire pendant une vingtaine de minutes environ à condition de changer de sein à chaque tétée. Mais sachez qu'en cinq minutes, votre bébé sera rassasié de 90% de ses besoins ! En effet la composition du lait maternel évolue au cours de la tétée pour répondre aux besoins très spécifiques du bébé. Quand il n'aura plus faim, il lâchera votre sein.

A la demande

Afin de trouver votre rythme, essayez d'être à l'écoute des désirs de votre enfant et de vos possibilités. Au début, les demandes répétées des nourrissons étant fréquentes, vous serez sollicitée toutes les trois à quatre heures. En effet, le petit gourmand réclamera votre sein entre 6 à 8 fois par jour : n'oubliez pas que dans votre ventre votre bébé était nourri en permanence! Au fil des semaines, votre bébé va adopter un rythme plus régulier. Il réclamera alors six tétées par jour. Votre corps va se calquer sur son horloge biologique et vos montées de lait se feront à heure fixe.

La fin des tétées la nuit

Peu à peu, les tétées de la journée vont s'espacer et celles de la nuit disparaître. Mais il est vrai que rares sont les nouveau-nés qui peuvent jeûner une nuit entière. Il vous faudra attendre que son estomac soit suffisamment grand pour permettre à votre bébé d'être rassasié 8 heures d'affilé et faire enfin ses nuits.